Um búlgaro com faro de gol

Hristo Stoichkov. O torcedor do Barcelona abre um sorriso quando esse nome é falado. Afinal, o ex-atacante búlgaro está na galeria de craques que já vestiram a camisa do clube catalão. Stoichkov começou sua carreira no local Maritsa Plovdiv, em 1981. Quatro anos depois foi contratado pelo CSKA Sofia, por onde ganhou três Ligas e quatro Copas da Bulgária. Suas belas atuações chamaram a atenção do Barcelona, que o contratou, em 1990. Naquela época, o Barça contava com uma constelação de craques como o brasileiro Romário, o romeno Hagi, o dinamarquês Laudrup, o holandês Johann Cruijff, o espanhol Guardiola, entre outros. Hristo participou do Barcelona que foi tetra-campeão consecutivo do campeonato espanhol, campeão da Copa da Europa (equivalente a UEFA Champions League), bi-campeão da Copa da Espanha. Sua melhor temporada foi sem dúvida em 1994, o qual foi campeão espanhol e da supercopa, foi premiado como o melhor estrangeiro do campeonato espanhol e ainda foi nomeado o ganhador do prêmio Bola de Ouro pela revista France Football, desbancando Roberto Baggio e Paolo Maldini. Nesse mesmo ano, levou a seleção búlgara à inédita semifinal da Copa do Mundo dos Estados Unidos. O time foi derrotado pela Itália, mas Stoichkov deixou sua marca na partida. No ano seguinte se transferiu ao italiano Parma. Sem brilho, retornou ao clube que o consagrou no cenário mundial. Não obteve o mesmo sucesso de sua primeira passagem, deixou o Barça e rodou por CSKA Sofia (clube que o projetou), Al-Nassr, Kashiwa Reysol, Chicago Fire e pelo D.C. United. Aos 38 anos de idade pendurou as chuteiras e hoje é técnico do Mamelodi Sundowns, da África do Sul.